Robert-Jan Simons was tot 2014 hoogleraar aan de Universiteit Utrecht (Didactiek in digitale context). Hij was ook directeur van de Nederlandse School voor Onderwijsmanagement in Amsterdam. In de negentiger jaren was hij hoogleraar aan de Radboud Universiteit Nijmegen op het gebied van de onderwijs- en opleidingspsychologie. Daarvoor was hij hoofddocent aan de Universiteit van Tilburg en director of study bij het TIAS. Tegenwoordig werkt hij vanuit zijn eigen bureau “Visie op leren” aan allerlei advies- en opleidingsopdrachten, eigenlijk altijd over leren en ontwikkelen. Hij is coördinator van de masteropleiding Human Development” bij Schouten en Nelissen. Zijn onderzoek richtte zich op lerende organisaties, professionele ontwikkeling, leervoorkeuren, feedback, digitale didactiek en nieuwsgierigheid. Tot voor kort was hij ook gasthoogleraar op het gebied van leertheorieën aan de universiteit van Tartu in Estland. In 2021 ontving hij van deze universiteit een eredoctoraat. In 2025 verscheen zijn levenswerk: Lerende organisaties 2.0: nieuwsgierigheid als motor.